ベイカー寮221B／Baker House 221B

昨日あらすじをご紹介した、「聖女の救済」の続きです。実は私、これはリアルタイムで観ていて、北海道の風景がやけに印象に残っている割には、肝心の夫殺しに至るまでの伏線がもう1つぴんと来ず、結局DVDのお世話になりました。ここで思うのは、なぜ真柴彩音が1年という猶予期間を設けて、その間夫を監視し続けるという、湯川の言葉によれば「意志の強さ」を感じさせる、ある意味しんどそうな行動に出たかです。

1年経ったら妊娠するかもわからない、あるいは、夫がもう子供はいいよというかもしれない。だから待ったのだといえるかもしれません。しかし前者の方は、綾音が避妊をしていたという時点でアウトです。後者は、綾音がドラマで口にしていましたが、彼女もどのくらい本気でこれを信じていたのかは不明です。いずれにしても真柴義孝は、子供の頃に両親を亡くした以上、自分の家族というものを求めており、子供ができなければ即離婚の可能性は高かったと思われます。

結局綾音の行動は、何か夫に乱暴された、あるいは自分のお金や資産を奪われたための復讐ではありませんでした。夫の義孝は、結婚前に津久井潤子という女性と付き合っており、その潤子が綾音を流産させるわけで、いわば子供が生まれると「いう希望を、夫の前の恋人に覆され、なおかつ夫は子供をほしがり、1年経ってできなければ離婚だとまでいう。その一連の行為への復讐とも取れますが、既に潤子はその1年前に静岡の実家で自殺しています。しかも、夫が潤子をそそのかして流産させたというわけでもなさそうです。

つまるところ綾音にとって、夫がいなくなればその時点ですべては完結し、その後自分が逮捕されても特に構わなかった、そのようにも考えられます。これはやはり同じ第2シリーズの「演技（えんじ）る」の女優、上原敦子が、殺人やそれによる収監さえも自分の演技に利用しようとしたのに似ていますが、ただ綾音にはそこまでの欲はありませんでした。浄水器を通したヒ素入りの水をバラに与えることは、岸谷美砂にいわせれば証拠隠滅ですが、見方を変えれば、わざわざヒ素の残った水をバラにやり、バラを枯れさせて土にヒ素を残すことで、大きな証拠を残したともいえるのです。恐竜の化石の「土」とも共通するものがあります。

また、タペストリーも大きな伏線です。義孝、綾音がそれぞれ離婚、毒殺という目的に向けて定めたタイムリミットは1年であり、それに向けてのカウントダウン的な意味合いがあるのが、このタペストリーだからです。製作に1年かかるということは、綾音はこれをXデーまでの時間稼ぎに利用していたと同時に、常に居間に陣取ることで、夫の動きを監視し、夫がキッチンへ入ろうとするのを暗黙のうちに阻止していました。また湯川がこの事件を解こうとして、壁に方程式を書き連ねるものの、今回は解けなかった。その壁が、タペストリーの裏の部分というのも暗示的です。

湯川といえば、この事件には物理が関係しないと冒頭で口にしていたように、どこか彼の得意分野でないがゆえの歯切れの悪さ、いつもの切れのなさがこの回では描かれていて、その意味で視聴者が様々に突っ込める回のようにも感じられました。結局北海道の、かつて通っていた中学で再会した時に、湯川は自分の仮説を話し、東京の岸谷には、その仮説を手紙にして研究室に置いておきます。検証はできなかったものの、綾音がその仮説を認め、後に自白したことで、湯川の仮説は裏付けられたことになります。またこの時初めて、湯川は転校生でこの中学で理科に興味を持ち、高校に入る時点で東京に戻ったことが明かされています。風変わりかどうかはともかく、理科が好きな転校生というと、どうも『古畑中学生』を思い出してしまいます。

そして、インターフォンのセンサーカメラに映っていた紫の水玉傘の女性、宗教の勧誘に来た女性ですが、彼女が録画されたことにより、さらに綾音のアリバイが裏付けられることになりました。結局彼女もさほどに関連はなかったわけで、いわば綾音のアリバイのために登場した感もありますが、その後の場面で、岸谷の先輩の太田川が、この傘と似たような柄のネクタイをしていたのには笑ってしまいました。しかし湯川が子供たちに、ポットのお湯の不思議さを伝えられても、なぜそうなるのかを噛み砕けなかったのは、やはり彼らしいというべきでしょう。それと冒頭で、バドミントン大会の景品であるコーヒーメーカーでコーヒーを淹れつつも、「コーヒーメーカーではインスタントコーヒーの味が出せない」などというところも、また「らしい」です。

最後の部分、落雷に関する話で幕引きとなりますが、そういえばこの前後編の間に放送された「内海薫最後の事件」も最後の場面は雷で、それが第2シリーズ第1話「幻惑（まどわ）す」へとつながって行くことになります。第2シリーズは雷に始まり、雷に終わったというべきでしょう。

IT関連企業の経営者である真柴義孝が、死体となって自宅で発見された。死因はコーヒーに混入したヒ素（亜ヒ酸）だった。真柴は妻の綾音と2人暮らしだったが、彼女は実家のある北海道に帰っていて、死亡推定時刻には完璧なアリバイがあった。そして、その少し前にある人物が真柴の自宅を訪ねて来たことが、警備会社により確認されていた。

綾音は北海道で友人と会っていた時に、夫の会社の社員から、夕方の会議に出席するはずの社長が現れないという連絡を受けていた。そして夫の死に遭遇した後、警察に、しばらくホテル住まいをしたいが、その前に丹精込めて育てたバラに水をやりたいという。しかしバラにやる水に、彼女はなぜか浄水器を通した水を使っていた。

岸谷美砂が湯川研究室に現れる。この件で湯川に協力を求めるが、湯川は物理学が絡む事件ではないと断る。そこで岸谷は、綾音がかつての湯川の同級生であることを打ち明ける。湯川は無理があると知りつつもこの事件の協力を受け入れ、まず真柴の葬儀が行われた教会に行って、綾音と言葉をかわし、湯川は自分のニックネームであるガリレオについて話す。ガリレオが地動説によりバチカンから謝罪を受けたのは1992年、公認されたのは2008年だった。これに対して綾音は、救済には時間がかかるものだと答える。

綾音は元々、ひまわり会という幼児教室を主催していたが、妊娠が分かってからは、他の物に教室をまかせていた。しかし自転車に当て逃げされて流産し、夫からは1年以内に子供ができないと離婚するといい渡されていた。そして1年が経ち、夫から離婚を切り出された直後の殺人だった。

綾音は湯川に、子供たちの興味を惹く実験をしてくれと頼むが、湯川は子供相手だと蕁麻疹ができると渋る。しかし結局、電気ポットの内側に色つきのゼラチンを貼り、ゼラチンの厚さによって色が変わる様子を子供たちに見せる。これは、彼自身が立てた、ヒ素混入の仮説だった。また、真柴が変死する前に訪ねて来た人物は、宗教の勧誘の人物であることが岸谷によりわかる。

湯川は、綾音になぜバラを育てているのかと訊く。綾音は元々とげのある花は嫌いだったのだが、真柴の影響で好きになっていた。それほどの夫を殺されて、悲しみにくれているという湯川に、綾音は自分が疑われているのと感じるが、湯川は今度は、教会の十字架の黄金比率について語り始める。

その後湯川は、綾音を博物館に誘い、恐竜の骨についた土をスキャンし、3D画像化することで、それまで謎だった恐竜の内臓がわかるようになったことを話し、長時間のトリックであるという。綾音は、それも自分を疑っているのかと冗談を込めて話す。しかしその傍ら、重要な事実が次々と明らかになっていた。

警察の調査では、真柴の家のヤカンにヒ素が盛られたのではないかということに加え、ミネラルウォーターが異常に速く減っていることが問題となっていた。また綾音は不妊治療に通っているといわれていたが、実際は避妊のためにクリニックに通っていた。これらの事実から湯川はある仮説を立て、北海道で綾音と落ち合う。

2人が出会ったのは、かつて自分たちが学び、廃校になることが決まった中学校だった。昔からあなたは理科が好きだったという綾音に、湯川は自分の仮説を話す、綾音は1年以内に子供が出来ないと離婚だと訊かされた時、浄水器のカートリッジにヒ素を仕込んだが、いきなり夫を殺すのではなく、夫が、もう子供は要らないと口にすることに一縷の望みを託し、1年間といういわば猶予期間を与えたのだった。

カートリッジは、浄水に切り替えた時点でヒ素が水に混入するようになっていた。しかし綾音は「猶予期間」の間は決して浄水を使わず、自分以外の誰もキッチンに入れないようにした。コーヒーや料理の水は、健康志向の強い夫のためにミネラルウォーターを使っていた。しかも、自宅で仕事をすることが多い夫が、浄水器を使わない様に監視するため、外出もせずあまり人も招かず、居間でタペストリーを作り続けていた。犯行直後、真柴家に来た岸谷が賞賛したタペストリーは、夫を監視を続けたことの賜物だった。

ミネラルウォーターの減りが速いのは、綾音が自分で処理をしたからだった。北海道に立つ前、コーヒー一杯分のミネラルウォーターを残し、その後は夫が浄水器の水を使うように仕向けて、自分のアリバイを完璧なものとしたのである。しかし、捜査で真柴家に出入りし、花の水やりもしていた太田川が、一部のバラが枯れているのを不思議に思いつつ、新しいバラを買って補充していた。

バラが枯れた理由は、ヒ素入りの水を与えていたからだった。カートリッジに仕掛けたヒ素は1人分の致死量だったが、それでも万全を期すため、浄水済みの水は花に与えていたのだった。この長時間を掛けた殺人に対して、湯川はいう、恐るべき意志の強さであると。そしてバラを植えていた土からもヒ素が発見され、綾音もすべてを自白した。